Σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού βρίσκεται η Δυτική Ευρώπη, με ένα πρωτοφανές για την εποχή κύμα ακραίου καύσωνα να σαρώνει τη μία χώρα μετά την άλλη. Η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκονται στο επίκεντρο και μετρούν ήδη 11 νεκρούς και δεκάδες πολίτες να νοσηλεύονται στα νοσοκομεία.

Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές υπηρεσίες, η αιτία για την πρόωρη αυτή κόλαση είναι το φαινόμενο του «θερμικού θόλου» (heat dome). Πρόκειται για μια περιοχή εξαιρετικά υψηλής πίεσης, η οποία λειτουργεί σαν ένα γιγάντιο «καπάκι», παγιδεύοντας τις μάζες θερμού αέρα που καταφθάνουν από τη Βόρεια Αφρική και αναγκάζοντάς τις να θερμανθούν ακόμη περισσότερο πάνω από το έδαφος της Ευρώπης.

Στο Παρίσι ο υδράργυρος εκτοξεύτηκε στους 31,9°C, ενώ στη δυτική Γαλλία οι προβλέψεις δείχνουν ακόμη και 35°C ,  θερμοκρασίες έως και 12 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο της εποχής. Συνολικά 13 περιοχές έχουν τεθεί σε συναγερμό για καύσωνα, κάτι που συμβαίνει Μάιο μήνα για πρώτη φορά από το 2004.

Το Λονδίνο έχει θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 34°C, απειλώντας να σπάσουν το ιστορικό ρεκόρ Μαΐου των 32,8°C που κρατάει εδώ και 80 χρόνια.

Στα νότια, σε Ισπανία και Πορτογαλία η κατάσταση είναι ακόμη πιο δραματική, με το θερμόμετρο να «φλερτάρει» ήδη με τους 38°C έως 40°C.

Στο Παρίσι ένας δρομέας έχασε τη ζωή του από θερμική εξάντληση κατά τη διάρκεια αγώνα δρόμου, ενώ άλλοι δέκα μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Συνολικά, οι γαλλικές και βρετανικές αρχές συνδέουν άμεσα τουλάχιστον 11 θανάτους με τις συνθήκες καύσωνα τα τελευταία εικοσιτετράωρα.