Οι καρδινάλιοι από όλο τον κόσμο εξέλεξαν τον Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ ως τον 267ο Πάπα, τον πρώτο ποντίφικα από τις ΗΠΑ και έτσι επιτέλους λευκός καπνός βγήκε από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα νωρίς το βράδυ της δεύτερης ημέρας της ψηφοφορίας, σηματοδοτώντας την εκλογή του στο μυστικό Κονκλάβιο.

«Η ειρήνη να είναι μαζί σας», δήλωσε, χαμογελώντας θερμά, χαιρετώντας με τα δύο χέρια και υποκλινόμενος στο συγκεντρωμένο πλήθος.

Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ διαδέχεται τον Αργεντινό μεταρρυθμιστή Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος πέθανε τον περασμένο μήνα σε ηλικία 88 ετών, μετά από 12 χρόνια στη θέση που χαρακτηρίστηκαν από τις προοδευτικές μεταρρυθμίσεις και την εστίασή του στη συμπόνια, αν και όχι χωρίς αντιπαραθέσεις.

Η εκλογή του αποφασίστηκε από 133 καρδιναλίους.

Η ορκωμοσία του Πάπα Λέοντα ΙΔ’ αναμένεται να πραγματοποιηθεί εντός της εβδομάδας. Κατά τη διάρκεια της τελετής, θα τελεστεί μεγάλη λειτουργία στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, στην οποία θα παρευρεθούν θρησκευτικοί και πολιτικοί ηγέτες από όλο τον κόσμο.

Αναμένεται επίσης να χαιρετήσει τους πιστούς πάνω στο παπικό αυτοκίνητο, πριν εκφωνήσει το πρώτο του κήρυγμα για το όραμα και τις προτεραιότητες της νέας θητείας του.